ECOSISTEMA ACUATICO




Un ecosistema está compuesto por componentes fisicos como el aire, el agua, el suelo, el viento y la temperatura, llamados factores abioticos y los seres vivos que conforman los factores bioticos. Cada uno de los componentes bioticos son llamados individuos que al vivir en grupos de la misma especie forman una poblacion, la cual reside en un habitat con otras poblaciones relacionándose entre ambas en forma equilibrada, a esto se lo denomina comunidades biologicas. Para formar un verdadero ecosistema debe existir una interaccion tanto entre los factores abioticos y bioticos como entre los bioticos entre sí.

En los ecosistemas acuaticos existen una gran variedad de organismos con características especiales que les permiten adaptarse al medio donde viven. Podemos encontrar tres grupos muy importantes el bentos, el plancton y el necton.

El bentos se fija en el fondo, como las plantas a través de sus raices, los mejillones con filamentos pegajosos, las estrellas de mar utilizando sus pequeños pies, los corales y las anemonas que lo hacen con un disco basal. En éste grupo también podemos encontrar los que se arrastran como los tiburones y rayas, caracoles con un pie musculoso y los lenguados.

El plancton es un grupo que se caracteriza por su diminuto tamaño, viven arrastrados por la corriente o suspendidos. Este se divide en dos subgrupos muy diferenciados: el fitoplancton y el zooplancton. El fitoplancton, o plancton vegetal puede fabricar su propio alimento obteniendo la energia de la luz solar. Sirve de alimento al zooplancton o plancton animal que a su vez juntos son alimento de otros seres de mayor tamaño. Algunas de las especies que integran este último subgrupo son las medusas que tienen forma de paraguas, el kril con prolongaciones ramificadas, los protozoos que tienen látigos llamados flagelos y los copepodos apendices.

El necton es otro grupo importante que tiene como característica desplazarse por sus propios medios superando la resistencia del agua. Estos organismos también tienen estructuras especiales como los peces que tienen aletas anal, caudal, pectorales y pelvicas que les permiten desplazarse con agilidad, también tienen operculos para proteger las branquias, una vejiga natatoria para reducir su peso y un cuerpo aplanado. Los tiburones y las rayas también pertenecen a éste grupo, ellos tienen a diferencia de los peces reservas de aceite en el higado y un esqueleto cartilaginoso que le sirve para alivianar su cuerpo.

Estos seres vivos también desarrollaron importantes estructuras para respirar en el medio acuatico. Las branquias (respiracion branquial) son utilizadas por los peces, los calamares, los cangrejos, los mejillones, las estrellas de mar y los renacuajos entre otros obteniendo el oxigeno del agua. Las branquias son delgadas láminas rojas, coloración que obtienen debido a los vasos sanguineos que las cubren, el agua circula por entre las laminas las cuales filtran el oxigeno de la misma ingresando a la sangre y así al cuerpo del animal. Otra forma de obtener el oxígeno en éste ambiente es a través del cuerpo (respiración tegumentaria) como lo hacen algunas lombrices de agua, insectos acuaticos, larvas, etc.

En el ecosistema acuatico también existen individuos que no obtienen el oxigeno del agua sino que lo toman del aire al salir a la superficie. Los mamiferos, los anfibios y los reptiles utilizan los pulmones (respiracion pulmonar) para respirar; el oxígeno es absorbido por las fosas nasales que se comunican con la faringe, luego continúa por la laringe y la traquea, al nivel de los pulmones se encuentra con los bronquios y sus ramificaciones cada vez más finas, los bronquiolos.

Existe otra forma de respirar denominada respiracion traqueal la cual es utilizada por los insectos terrestres como las hormigas, las abejas y las cucarachas; éstas utilizan las tráqueas un sistema de tubos que se comunican entre sí transportando el oxígeno hasta cada una de sus celulas.